Etapa 11

...e finalmente o dia mais aguardado chegou!

A ansiedade tomou conta de nós desde o primeiro minuto da manhã.

Tal como nós, todos os que pernoitaram no albergue de Arca, sentiam Santiago muito próximo. Talvez por isso, o dia começou bem cedo...por volta das 05:30...é verdade. Logo hoje, que poderiamos descansar mais um pouco e sairmos mais tarde, aconteceu o contrário.

A maioria dos peregrinos eram a pé, e por isso todos começaram a preparar a suas saidas bem cedo. As luzes ligadas e o barulho dentro dos "quartos", não deixaram margem para descanso. Até tivemos direito a foguetes que rebentaram fora do albergue às 06:00. Enfim, apesar de tudo não iriamos pedir que fizessem menos barulho e sentiamos que não podiamos estragar a festa da partida para a última etapa da maioria dos peregrinos.
Aproveitamos e também nós nos levantamos, iniciando o último ritual de acordar.
Reunimos todas as nossas coisas e pusemo-nos a caminho de ir buscar as nossas bicicletas à garagem.
Aqui aconteceu um novo episódio que nos deixou a pensar que iriamos morrer na praia.
Habitualmente colocamos dois aluquetes para trancar bikes e atrelados, mesmo que o espaço nos pareça seguro. Não gostamos de facilitar...
Um aluquete foi destrancado mas a chave do segundo não aparecia...os minutos passavam e continuavamos com as bicicletas presas.
Fomos à procura dos últimos locais onde estivemos para tentar encontrar a dita chave mas nada...até alguns noctívagos que por ali ressacavam da última ida à discoteca nos tentaram ajudar. Não havia maneira de a encontrarmos...já pensavamos em tudo. Desde alicates para cortar, serras, ...enfim...
Quando o desânimo já tomava conta de nós, eis que surge a ideia de que uma segunda chave tinha sido colocado no inicio da viagem num dos sacos da Merida.
Bingo! Tinhamos encontrado o objecto mais precioso e sentiamos que finalmente poderiamos seguir caminho.

Só perto das 09:00, e depois de tomar um relaxado pequeno almoço, é que inicamos este último dia. Não iriamos entrar em loucuras e os 19km que nos separavam do final iriam ser saboreados metro a metro.
Assim foi...descida até Amenal e uma ligeira ascensão até San Paio. Passagem muito perto do aeroporto em Labacola com direito a ver e ouvir o barulho dos potentes aviões que ali partiam e aterravam.
Estavamos ainda mais próximos da Catedral: 10km. Nova subida até Vilamaior e último topo no Monte do Gozo. Paragem para fotos junto ao momento em honra da visita do Papa João Paulo II e paragem seguinte para um último petisco. Uma tarte de maçã e um café para nos despedirmos dos "desayunos".
A cara de todos os peregrinos era outra e todos sentiam que o seus sonhos estavam prestes a cumprirem-se. A cada "Buen Camiño", recebiamos uma sorriso de orelha a orelha e igual retribuição.
Os familiares já estavam na Catedral à nossa espera. Ficamos ainda mais ansiosos. Santiago já aí estava e desde San Marcos que foi sempre a descer até à "meta".

Uma curva e outra e já se ouvia o enorme festim em redor da Catedral.

Foi o nosso momento. Entramos de braço dado e bem erguido e percorremos aquelas pedras milagrosas em frente ao Santuário.

A emoção foi total e corremos a abraçar a nossa familia. Juntos percorremos 12 dias mas que mais pareceram uma vida, dada a estreita união que nos ligou.

Os imensos portugueses que por ali passeavam vinham dar-nos os parabéns e tirar fotos connosco. Era mais um motivo de orgulho.

Faltava assistir à Missa do Peregrino e vibrar com o tradicional espalhar do incenso pelo Botafumeiro. Inesquecível e que mexe com qualquer um.

850km depois chegamos a Santiago de Compostela.
Obrigado a todos pelo enorme apoio e prometemos que colocaremos as fotos o mais breve possível.

Missão cumprida.

Registo da etapa: 20,5km; 3h:15m; 11,7km/h; 310m acumulado